Au Domaine de la Chevrue, la floraison s'est déroulée avec une dizaine de jours d'avance grâce à un printemps doux et ensoleillé. Aujourd'hui, c'est la canicule qui retient toute notre attention. Deux périodes très différentes, mais qui influencent directement la qualité et la quantité des raisins qui seront récoltés aux vendanges.
La floraison : le véritable départ du futur millésime
La fleur de vigne est discrète. Contrairement à de nombreuses plantes, elle ne possède pas de pétales colorés et passe souvent inaperçue. Pourtant, elle joue un rôle essentiel.
C'est pendant la floraison que chaque future baie de raisin se forme. Les fleurs s'ouvrent puis sont fécondées naturellement. Si cette étape se déroule dans de bonnes conditions, les grappes se développent de façon homogène.
Au Domaine de la Chevrue, tous les cépages, Muscadet, Viognier, Égiodola et les autres, sont entrés en floraison avec environ dix jours d'avance cette année. Les températures douces et le temps sec ont favorisé un bon déroulement de cette phase.
Pourquoi les vignerons surveillent-ils autant la météo ?
Pendant la floraison, la météo est déterminante.
Une pluie importante ou des températures fraîches peuvent empêcher certaines fleurs d'être correctement fécondées. On parle alors de coulure.
Dans ce cas, les fleurs tombent sans former de raisin, ou donnent des baies très petites, parfois sans pépins et contenant très peu de jus.
Quelques jours de mauvais temps à cette période peuvent donc avoir des conséquences sur toute la récolte.
C'est pourquoi les vignerons suivent attentivement les prévisions météo durant cette période décisive.
La canicule : un stress important pour la vigne
Si la vigne apprécie le soleil, les épisodes de canicule peuvent rapidement devenir problématiques.
Lorsque les températures restent très élevées pendant plusieurs jours, les grappes sont directement exposées aux rayons du soleil. La peau des raisins peut alors subir des brûlures. Et c’est exactement ce qui se passe en ce moment au domaine à Vertou.
Une baie dont la peau est brûlée ne peut plus se développer normalement. Sa croissance ralentit, voire s'arrête complètement. Le grain reste plus petit et contient moins de jus.
Dans les situations les plus extrêmes, certains raisins se dessèchent totalement. Ils ne participeront plus à l'élaboration du vin.
Les jeunes vignes sont les plus fragiles
Les jeunes plantations souffrent particulièrement pendant les fortes chaleurs.
Leurs racines, encore peu développées, restent proches de la surface du sol où l'humidité disparaît rapidement.
On observe alors des feuilles qui jaunissent, des rameaux qui fatiguent et une croissance ralentie.
À l'inverse, les vignes plus anciennes disposent d'un système racinaire beaucoup plus profond. Elles sont capables d'aller chercher l'eau plusieurs mètres sous terre, ce qui leur permet de mieux résister aux périodes de sécheresse.
Trouver le bon équilibre
Le métier de vigneron consiste aussi à composer avec les caprices de la météo.
Au printemps, on espère du soleil pour assurer une belle floraison.
En été, on souhaite toujours de la lumière… mais sans excès. Quelques pluies bien réparties et des températures plus modérées permettent aux raisins de poursuivre leur maturation dans de bonnes conditions.
Chaque millésime est différent. C'est ce qui rend le travail de la vigne aussi passionnant qu'imprévisible. Au domaine de la Chevrue, nous suivons quotidiennement l'évolution du vignoble.
Observer la floraison, surveiller les effets de la chaleur, accompagner les jeunes plantations… autant de gestes qui font partie du quotidien du vigneron.
Le résultat de tout ce travail ne se découvrira qu'au moment des vendanges. Mais comme souvent dans la vigne, tout se joue plusieurs mois avant la récolte.